最根本的原因是病毒在体内未被清除，而这主要是机体的免疫功能有缺陷所致。据本人长期临床观察，下列因素可能是反复的诱因：因劳而发，约 3／5的慢性肝炎病人常常是超负荷的劳累而复发；因食而发，大鱼大肉，食量过多消化不良，有的进食热性食品过多（如羊肉、狗肉、鸡肉等）或饮酒使病复发；因药、因补而发，服用损害肝脏的药物，有的因服用激素而使肝炎复发，亦有吃胎盘、人参、阿胶等补药使病情反复；因变更环境而发，出差旅行、生活规律破坏而使旧病又起；因季节变化而发，一年四季中以春、夏两季波动的比例为高；因情志而发，怒、郁、闷、悲过度均可使肝炎发作；因病而发，肝炎病人常可因感冒、腹泻等其他疾病使病情复发。